Un système immunitaire sain pour les nourrissons

Avec un système immunitaire sain qui combat efficacement les infections et laisse peu de chance aux allergies, les enfants sont bien préparés à une variété d’expériences qui développent leur résistance. L’alimentation joue un rôle clé dans le développement du système immunitaire.

Chaque expérience permet de renforcer la capacité de résistance. Et plus la capacité de résistance est grande, plus on peut acquérir toutes sortes de nouvelles expériences. Les expériences que les parents peuvent faire vivre à leurs enfants dépendent également du degré de développement du système immunitaire de l’enfant. Celui-ci se développe constamment après la naissance. Les enfants deviennent plus résistants lorsque de nouvelles expériences mettent le système immunitaire à l’épreuve.¹

La nutrition – essentielle au développement du système immunitaire des bébés

Les cellules immunitaires se développent dès le premier trimestre de la grossesse. Certaines de ces cellules subissent d’énormes phases de maturation pendant cette période, par exemple pour acquérir la capacité de reconnaître et de combattre des agents pathogènes spécifiques. Après la naissance, le système immunitaire apprend à composer avec son environnement. La nutrition revêt une importance particulière à cet égard. Une alimentation déséquilibrée et un manque de certains nutriments au cours de ces premiers mois critiques peuvent avoir un effet négatif sur le développement du système immunitaire. Cela peut accroître la prédisposition aux allergies, aux maladies auto-immunes ou aux maladies inflammatoires chroniques plus tard dans la vie. Il est donc important de soutenir positivement le développement du système immunitaire de l’enfant dès le début de sa vie. Au cours des premiers mois, le lait maternel constitue le meilleur soutien pour le système immunitaire du bébé. Après l’allaitement, le lait de suite Aptamil apporte des nutriments précieux avec les vitamines A, C et D, qui contribuent au bon fonctionnement du système immunitaire.

Des nutriments précieux pour le système immunitaire

Les vitamines A, C et D, les prébiotiques ainsi que les probiotiques et postbiotiques, mais aussi les acides gras oméga-3 et oméga-6 (LCP) et les nucléotides contribuent, entre autres, au bon développement du système immunitaire. L’alimentation a une grande influence sur le développement du système immunitaire. Même pendant la grossesse, un apport insuffisant de nutriments chez la mère peut avoir un effet négatif sur le développement du système immunitaire.¹

Importance des vitamines A, C et D

Les vitamines A, C et D contribuent au fonctionnement normal du système immunitaire et doivent être incluses dans les préparations pour nourrissons en vertu de la loi. La vitamine D a des effets immunologiques et pourrait jouer un rôle dans la prévention des maladies allergiques. Les résultats de l’étude indiquent que l’apport alimentaire en vitamine D de la mère pendant la grossesse est associé négativement à l’incidence de l’asthme et de la rhinite allergique chez l’enfant.²

Importance des fibres alimentaires insolubles

Les enfants allaités ont une flore intestinale dominée par les bifidobactéries. Leur croissance est favorisée par des glucides spéciaux, non digestibles, présents dans le lait maternel (oligosaccharides du lait maternel). Du fait du métabolisme de ces bifidobactéries, l’environnement des bactéries devient plus acide, la valeur du pH dans l’intestin diminue. Les germes pathogènes potentiels sont ainsi inhibés dans leur croissance. Afin d’obtenir des effets positifs similaires pour les enfants non allaités, la recherche vise à garantir l’apport de fibres alimentaires appropriées pour les enfants nourris au biberon.

Grâce à plus de 40 ans de recherche sur le lait maternel, Milupa Nutricia a mis au point un mélange breveté de fibres alimentaires GOS/FOS* qui imite la fonctionnalité des oligosaccharides du lait maternel. Cette combinaison spéciale de 90 % de galacto-oligosaccharides (GOS) à chaîne courte et de 10 % de fructo-oligosaccharides (FOS) à chaîne longue est similaire aux oligosaccharides du lait maternel par sa taille et sa distribution moléculaires(1,2). Des études scientifiques montrent qu’avec l’administration de préparations pour nourrissons contenant le mélange breveté de fibres alimentaires GOS/FOS dans un rapport de 9:1, la flore intestinale ressemble à celle des nourrissons allaités (3,4,5,6,7). Mis à part Aptamil, aucune autre préparation pour nourrissons ne fournit des oligosaccharides à chaîne courte et à chaîne longue dans un rapport de 9:1 (GOS/FOS).

Importance des probiotiques

Les probiotiques sont définis comme des micro-organismes bénéfiques (bifidobactéries) qui colonisent l’intestin. En créant une flore intestinale saine, ils peuvent influencer positivement le système immunitaire⁸. Tous les probiotiques ne sont pas identiques – il existe des différences importantes. Leur effet positif dépend de la souche de bactérie utilisée et devrait avoir été démontré par des études.

Quels sont les facteurs qui influencent les bactéries?

• Les enfants présentant un risque accru d’allergies souffrent souvent de dysbiose, c’est-à-dire d’une flore intestinale déséquilibrée avec moins de bifidobactéries.
• Il a notamment été démontré que les enfants nés par césarienne ou ayant reçu un traitement antibiotique présentent une dysbiose.
• Les germes spéciaux rééquilibrent la flore intestinale et ont des effets positifs supplémentaires sur le système immunitaire⁹, mais tout dépend du bon germe. Bifidusbacterium breve est la bifidobactérie la plus fréquente dans le lait maternel et dans les intestins des nourrissons en bonne santé nés par voie vaginale¹⁰.

Il a été démontré qu’une préparation symbiotique pour nourrissons réduit l’incidence des symptômes allergiques de 53 % et l’incidence de la dermatite atopique de 72 %, tout en augmentant le nombre de bactéries bénéfiques dans l’intestin et en équilibrant la flore intestinale.^10,11

Importance des postbiotiques

Les postbiotiques sont naturellement produits par des bactéries telles que les bactéries lactiques. Ce sont des métabolites bioactifs ayant des propriétés positives pour l’intestin. Il s’agit notamment des acides gras à chaîne courte, des protéines, des enzymes, des acides aminés, des complexes moléculaires et des composants de la paroi cellulaire¹². Le lait maternel contient également de petites quantités de bactéries qui métabolisent. Au cours de ce processus, elles produisent des substances bioactives telles que des acides gras à chaîne courte, dont il a été démontré qu’elles ont des propriétés bénéfiques, comme la réduction de la croissance des germes pathogènes^13,14.

Grâce à un procédé de fabrication spécial, il est désormais possible d’ajouter des postbiotiques aux préparations pour nourrissons modernes. Ainsi, les préparations pour nourrissons sont tout d’abord complétées par des bactéries lactiques, qui métabolisent le lactose et produisent des postbiotiques selon un processus contrôlé de fermentation. Des études ont montré que l’association de prébiotiques et de postbiotiques avait un effet positif sur les paramètres intestinaux et immunitaires, des niveaux plus élevés de bifidobactéries, des niveaux réduits de bactéries pathogènes et des niveaux plus élevés d’IgA^15,16. Une croissance adaptée à l’âge et une consistance des selles similaire à celle des nourrissons allaités ont également été démontrées.^17,18

Importance des acides gras oméga-3 et oméga-6 (LCP)

Les LCP sont des acides gras polyinsaturés à longue chaîne que l’on trouve également dans le lait maternel et qui sont des éléments constitutifs de toutes les membranes du corps humain. Parmi ceux-ci, le DHA (un acide gras oméga-3) et l’AA (un acide gras oméga-6) sont les plus abondants dans le lait maternel¹⁹. Ils sont particulièrement importants au cours des premiers mois de la vie, car ils ne peuvent pas encore être produits en quantité suffisante par les nourrissons eux-mêmes ²⁰. On sait que le DHA et l’AA s’intègrent de plus en plus dans les membranes du cerveau, du système nerveux et de la rétine pendant la période périnatale et qu’ils sont donc importants pour le développement cognitif et la vision²⁰. Cependant, les lipides des cellules immunitaires contiennent également des acides gras oméga-3 et oméga-6. On pense donc qu’ils jouent également un rôle clé pour les cellules immunitaires.

Une étude²¹ menée sur des nourrissons âgés de deux semaines indique que les LCP affectent la maturation et la fonction des lymphocytes, qui constituent un élément important du système immunitaire. Les bébés nourris avec une préparation pour nourrissons contenant des LCP ne présentaient pas de différence dans la distribution des cellules immunitaires et le profil cytokinique par rapport aux nourrissons nourris au lait maternel. Les résultats de cette étude montrent que l’alimentation de la petite enfance influence à la fois la présence de certains types de cellules et la fonction des cellules immunitaires. Comme de nombreuses maladies ont une forte composante immunologique, ces changements immunitaires peuvent être importants pour le nourrisson en développement.²¹

Importance des nucléotides

Les nucléotides sont des composants structurels des acides nucléiques (ADN et ARN). Les nucléotides sont nécessaires à la croissance et au développement. Outre l’autosynthèse, les nucléotides peuvent également être absorbés par l’alimentation. Les nucléotides contenus dans le lait maternel sont donc particulièrement importants pour le développement du bébé pendant les périodes de croissance rapide²². Des recherches récentes indiquent que les nucléotides stimulent le système immunitaire^23,24,25, influencent positivement la formation des LCP²⁶ et contribuent à la maturation du tube digestif du nourrisson^22,24. Les préparations pour nourrissons Aptamil contiennent la quantité maximale de nucléotides, conformément à la loi.