Engorgement et la masitite - Solutions aux problèmes d'allaitement

Si le sein est très douloureux, gonflé, rouge et surchauffé, de nombreuses femmes perdent l’envie d’allaiter. La fatigue, les maux de tête, les douleurs articulaires, la fièvre et le mal-être viennent s’ajouter et conduisent souvent à un sevrage prématuré chez les femmes qui souffrent d’engorgement ou de mastite pendant l’allaitement – au détriment du bébé. En effet, l’allaitement exclusif est la meilleure forme d’alimentation possible pour la plupart des enfants pendant les quatre à six premiers mois et constitue un soutien optimal pour leur développement physique et mental.¹

• L’engorgement désigne un état dans lequel l’obstruction d’un canal lactifère empêche celui-ci de se vider suffisamment. L’augmentation de la pression dans le canal lactifère qui en résulte entraîne une gêne locale au niveau du sein, sans affecter habituellement l’état général.
• La mastite puerpérale (inflammation du sein) est une inflammation de la glande mammaire qui survient pendant l’allaitement et qui est causée par un engorgement ou une infection.

Douleurs, irritations ou croûtes au niveau des mamelons

• Douleurs, irritations ou croûtes au niveau des mamelons
• Augmentation du gonflement initial des glandes mammaires
• Blocage de l’écoulement du lait
• Manque d’hygiène
• Techniques et fréquence d’allaitement incorrectes

Symptômes de l’engorgement

Les symptômes suivants peuvent apparaître en cas d’engorgement:

• Douleurs localisées
• Durcissement localisé (nodules)
• Pas ou peu de surchauffe des zones concernées
• Absence de fièvre (< 38,4 °C)
• Bon état général
• Unilatéral (d’un seul côté)
• Parfois une petite ampoule blanche sur le mamelon (ampoule de lait)

Symptômes de la mastite

Les symptômes suivants peuvent apparaître en cas de mastite puerpérale:

• Rougeurs, surchauffe et gonflement de zones localisées du sein, rougies
• Fortes douleurs localisées dans le sein
• Réactions systémiques telles que mal-être et fièvre (> 38,4 °C)
• Symptômes locaux sur un côté de la poitrine, plus rarement es deux côtés

Le traitement des mastites

Une fois que la mastite est diagnostiquée, on opte d’abord pour un traitement conservateur avant d’avoir recours aux antibiotiques: un traitement médicamenteux, voire antibiotique, n’est pas toujours indiqué. Un traitement conservateur peut souvent déjà apporter un soulagement²

• Le fait de vider régulièrement le sein par l’allaitement ou par des moyens mécaniques est particulièrement important.
• L’écoulement du lait peut être favorisé et l’inconfort réduit en réchauffant le sein concerné avant la tétée et en le refroidissant après.
• De légers massages en direction du mamelon favorisent l’écoulement du lait pendant la tétée.

En outre, les conseils en matière d’allaitement peuvent aider à détecter et à corriger d’éventuelles erreurs dans la mise au sein ou dans la fréquence de l’allaitement. Toutefois, si les symptômes ne s’améliorent pas sous deux jours ou s’ils s’aggravent, il s’agit probablement d’un cas de mastite causée par une bactérie(2). L’antibiothérapie est alors le traitement de choix. Le Staphylococcus aureus est considéré comme le principal agent pathogène – les souches résistantes à la méticilline sont en augmentation, mais elles sont encore rares dans les infections ambulatoires en Suisse(2). Avant de commencer les antibiotiques, il est néanmoins conseillé de se procurer du matériel pour un examen microbiologique.